La Junta Escolar del Condado de Duval debate la aprobación de un contrato de seis millones de dólares destinado a reparar y optimizar los sistemas de aire acondicionado en los planteles públicos.
La presión comunitaria y el reclamo constante de los padres han acelerado las acciones de las autoridades distritales frente a una crisis que afecta directamente el entorno de aprendizaje.
A menos de dos semanas de haber iniciado el año escolar, el distrito registró unas 13,000 llamadas relacionadas con fallas en la climatización. La indignación ciudadana es palpable. Caio Muniz, residente de Jacksonville, expresó el sentir de muchos vecinos: «Si nosotros los adultos no soportamos eso, imagina los niños».
Las altas temperaturas del verano y años de mantenimiento diferido colapsaron la infraestructura existente. Jim Culbert, director de operaciones de las Escuelas Públicas de Duval, reconoció la gravedad de la situación: «Sabemos que es difícil pedirle a la gente que sea comprensiva cuando las temperaturas exteriores superan los 100 grados; la comprensión no enfría un aula y nuestros estudiantes y personal merecen algo mejor».
Culbert explicó que, aunque encendieron los sistemas dos semanas antes del regreso a clases para prepararlos, los equipos no lograron mantener el ritmo.
Ante esta contingencia, las autoridades distritales recalcan que existen medidas inmediatas para proteger a los alumnos. Corey Wright, superintendente adjunto, aseguró: «Nuestra prioridad es tener un entorno educativo de aprendizaje que sea apropiado para los estudiantes, lo que incluye aire acondicionado. Cuando hay un problema, nos aseguramos de que las familias estén informadas y reubicamos a los estudiantes en lugares con aire acondicionado para continuar la instrucción».
Medidas financieras a largo plazo
- Presupuesto asignado: El distrito reservó $40 millones de dólares este año para mantenimiento general, ubicando los sistemas HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado) en el primer lugar de prioridades.
- Reemplazo gradual: Se seleccionarán entre seis y ocho escuelas por año para el reemplazo total de sus sistemas de climatización, manteniéndose como un plan anual hasta renovar la red completa.
Aunque las fallas mecánicas podrían continuar presentándose a corto plazo debido al desgaste acumulado, la aprobación de este presupuesto busca ofrecer una capacidad de respuesta mucho más rápida y efectiva ante cualquier avería en los planteles.
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